Nicolau - Especial Natal

Como hoje é véspera de Natal vamos falar sobre o nome Nicolau que é nada mais nada menos que a versão portuguesa, catalã e da Galícia da variante inglesa Nicholas. Para quem não sabe, Saint Nicholas ou São Nicolau é o santo que deu origem à lenda do Pai Natal/Papai Noel, aquele que traz presentes no dia de Natal.

São Nicolau era um bispo do séc. IV de Anatólia que, de acordo com a lenda, salvou as filhas de um pobre homem da prostituição. São Nicolau é o santo padroeiro das crianças, marinheiros e mercadores, assim como é padroeiro da Grécia e da Rússia.

E é devido à fama de São Nicolau que as suas variantes (principalmente Nicholas), são muito usadas em países cristãos e ortodoxos. Nicolau foi também o nome de cinco Papas e de dois Czares russos.

Nicolau vem do nome grego Nikolaos que significa vitória do povo, do grego nike ("vitória") e laos ("povo").

Algumas versões pelo mundo: Nikola (basco), Niklas (dinamarquês), Nikolaus, Niklaus, Klaus (alemão), Nikolai (russo), Nicolàs (espanhol), Nicolas (francês), Nicola (italiano).

Quanto à popularidade, Nicolau não chega aos pés de outras versões, é mesmo uma das menos usadas.

Em Portugal é muito pouco visto, desde os anos 20 teve sempre por volta dos 20 registos anuais e a partir da década de 80 foi diminuindo até que em 2016 obteve somente 1 registo. Além de ser um nome próprio, Nicolau é  também um sobrenome português, porém não muito comum.

A figura mais conhecida dos portugueses com este nome talvez seja o falecido ator Nicolau Breyner, artista de presença incomparável. Acredito que o nome imponente e sonoro ajudou muito, pois lhe assentava como uma luva. Apesar da fama do ator, que era querido pela maioria dos portugueses, Nicolau nunca despertou muito a atenção.

No Brasil a popularidade de Nicolau é semelhante à portuguesa, com uma frequência de 18 mil pessoas até 2010. Foi mais usado nos anos 40 e 50 mas desde essa época está  praticamente em desuso. Em São Paulo, no ano passado, totalizou somente 3 registos.

Eu penso que a raridade de Nicolau nos dois países se deve ao facto de ser um nome que muitos podem considerer pesado e "nome de velho". Tem realmente um ar solene e sóbrio, mas a sua sonoridade é incomparável. 

Eu gosto bastante de Nicolau, já há muito que reparei nele e me encantei, mas eu sou daquelas que adora nomes raros e diferentes e Nicolau é isso tudo. A sua história, significado e a ligação religiosa faz-me gostar ainda mais e acho que torna o nome muito especial.

Mesmo gostando de Nicolau continuo a preferir as versões Nicolas e Nicholas que apesar de antigas têm aquele ar eternamente jovem, divertido que falta a Nicolau.

Nicolau é um nome muito bom para diminutivos, para quem gosta disso, Nick, Nico, Lau... enfim é muito fácil tornar o nome mais leve ao o encurtar e brincar com as suas letras. Uma outra maneira de o fazer é juntar um nome mais leve a Nicolau e garanto que faz compostos lindíssimos. Gosto particularmente de João Nicolau e Pedro Nicolau.

Um menino no meio de muitos chamado Nicolau certamente irá dar nas vistas. Eu adoraria conhecer um pequeno Nicolau e usaria num filho. Nicolau faz parte da minha lista de favoritos há imenso tempo e como continua a ser uma raridade não irei cansar tão cedo.

E vocês, o que pensam de Nicolau?
E já agora, boas festas!

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Claudia Barata 

Fontes Consultadas:
Behind the Name, SPIE, IBGE, ARPEN/SP.