Paola é a versão italiana de Paula, a forma feminina de Paulo, que por sua vez originou-se através do latim Paulus, antigo nome romano de família que significa pequeno, ou, em um sentido mais amplo, humilde. Tanto Paola quanto Paula estão diretamente relacionadas à figura de São Paulo (San Paolo para os italianos), um dos homens mais influentes do Novo Testamento e do Cristianismo, responsável pela popularização do nome pelo mundo, o que levou ao surgimento de suas variantes femininas.
Paulo foi um importante líder da igreja cristã primitiva, propagou a palavra de Cristo em todo o Mediterrâneo. De acordo com Atos, no Novo Testamento, ele era um cidadão romano que se converteu ao Cristianismo depois que teve uma visão de Jesus. Seu nome de nascimento era Saulo, mas foi mudado para Paulo para refletir seu novo estilo de vida, baseado na humildade. Muitas epístolas do Novo Testamento foram escritas por ele. Devido à influência de São Paulo o nome se tornou comum entre os primeiros cristãos. Foi suportado por vários outros primeiros santos e seis papas.
Na Itália várias santas levaram o nome, sendo Santa Paola Romana (Paula de Roma para os lusófonos) uma das mais conhecidas. Paola foi uma nobre romana de fé cristã discípula de São Jerônimo. É venerada como santa pela Igreja Católica e comemorada em 26 de janeiro.
Paola é muito presente na Itália, onde é estimado que existam 406.388 mulheres assim chamadas. É pouco visto entre crianças atualmente, sendo mais comum em adultas. É usual em países hispânicos, tendo destaque em seus tops de popularidade mais recentes. Na Espanha é um dos 100 nomes mais registrados para meninas e está entre os favoritos no México. Também se sobressai na Croácia.
Um detalhe interessante é que a pronúncia italiana é feita em duas sílabas (Páo-la, muito parecida com o nosso Paula) e a pronúncia em espanhol e no português do Brasil é feita em três sílabas (Pa-ô-la).
No Brasil a frequência de Paola é de 50.564 pessoas, a maioria nascida entre os anos 90 e 2000. Sua presença no país pode ser explicada pela grande quantidade de imigrantes italianos e seus descendentes entre os brasileiros. Suas portadoras estão mais concentradas na região sul, principalmente no estado do Rio Grande do Sul. No ano de 2017 obteve 235 registros no estado de São Paulo.
Até pouco tempo, em Portugal Paola era um nome destinado apenas a estrangeiros ou portugueses com dupla nacionalidade, o que pode explicar seus registros escassos. Para terem uma ideia, de 1920 a 1980 foi registrado apenas 2 vezes (em 1963) e mais recentemente, em 2016, apenas 1 bebê recebeu o nome em terras lusas. A partir de novembro de 2017 Paola passou a figurar entre os nomes aprovados de Portugal, mas não sei se terá uma aceitação tão grande como tem no Brasil.
Personalidades:
- Paola Antonelli - autora e curadora italiana;
- Paola Carosella - chef de cozinha ítalo-argentina e uma das juradas do Masterchef Brasil;
- Paola di Calabria - atual rainha da Bélgica;
- Paola Núñez - atriz mexicana;
- Paola Oliveira - atriz brasileira;
- Maria Paola Buonaparte - nome de nascimento de Paulina Bonaparte, irmã de Napoleão Bonaparte.
Para mim, um dos maiores trunfos de Paola é sua pronúncia brasileira. Dito como Paôla o nome se enche de graça, acho uma sonoridade amorosa, me faz lembrar Lola, que acho fofo. Também o faz ficar mais distinto e mais moderno que Paula. Seu significado pequena guarda toda a grandeza que só as pessoas abnegadas e humildes de coração podem ter.
Paola está entre os seus preferidos? Preferem Paola ou Paula?
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Fontes Consultadas:
ARPEN/SP, Behind the Name, IBGE, IRN, Nameberry, Nomix, SPIE, Wikipédia.