África - Atendendo a Pedidos

A África é o terceiro maior continente em dimensão, é o segundo continente mais populoso, mas não é do continente que queremos falar. É do nome África que, por sua vez, é também um nome próprio geográfico.

No site Behind the Name encontro duas origens:

- a afro-americana, que provém do nome do continente, de origem latina, possivelmente para descrever o povo Afri/Afra que vivia no norte de África;

- a irlandesa e escocesa, que são a adaptação de Aifric, que possívelmente significaria agradável.

É impossível não falar na origem do nome do continente. 

Enquanto os gregos usavam a palavra Líbia para descrever o norte de África (Marrocos, Tunísia, Argélia, e Líbia distintos do Egipto e Etiópia) os romanos usavam o termo África.

Outras possíveis teorias:

• O nome do continente pode ter surgido do grego aphriké que significa sem frio;
• Há quem defenda que veio de Africus, o nome de um dos doze ventos mitológicos, ou do termo latino Aprica que significa ensolarado;
• Há quem indique que tem origem bérbere em que África seria uma adaptação romana do nome de uma das tribos bérberes existentes no Norte de África, os Avringa ou Aourigha;
• Há quem aponte para a denominação da região onde a tribo bérbere no sul de Cartago, os Afrig estava, sendo África a designação usada;
• Existe ainda a teoria da origem árabe, em que África vem de Afrigii, Afridi ou Afira que significam empoeirado;
• Pode ter vindo de dois termos fenícios que significam espiga (símbolo da fertilidade da região) e de Pharikia, uma região de frutas;
• Existem referências que em sânscrito e hindi África designa aquilo que geograficamente está “depois” - neste caso o Ocidente;
• E há quem nos fale de um  iemenita chamado Africus que invadiu a África do Norte e fundou uma cidade chamada Afrikyah.

Relativamente, há utilização do nome próprio, ao contrário do que acontecia com Afra, África não era permitido como nome próprio em Portugal. Já com a nova lista é uma incógnita, não provoca confusão no género do registado, mas também não houve registos nos anos anteriores.

Não me surpreendeu não ter constado nos nomes aprovados da antiga lista. Isto porque, por norma, os nomes geográficos são usados como apelidos/ sobrenomes. Claro que existem excepções! Assim de repente lembro-me de Gaia. Américo ou América não contabilizo, pois se o continente teve esse nome foi graças ao já existente nome próprio.

No Brasil sua frequência em todo o país é igual ou inferior a 20 pessoas, não sendo suficiente para gerar gráficos. Não há notícias de registos recentes no estado de São Paulo.

Quem gosta e se quer, deve usar. Se há direito a colocar uma Índia no mundo, porque não existir uma menina África?

Margarida Rebelo Madeira

Fontes Consultadas:

descobrindoaafrica.blogspot, Behind the Name, africaplena.blogspot, IRN, IBGE.